Калининградский зоопарк известен далеко за пределами Калининградской области. Бывший Кёнигсбергский зоопарк был открыт в 1896 году, в его коллекции было 900 экземпляров животных 260 видов. Центральный вход был построен в 1935 году по проекту архитектора Зигфрида Зассника и сохранил свой внешний облик до настоящего времени.

В результате штурма Кёнигсберга в апреле 1945 года здания и вольеры были разрушены, а из животных осталось только четыре: лань, барсук, осёл и бегемот, которого окрестили Гансом. Бегемота Ганса нашли в канаве на окраине зоопарка. У него оказалось семь пулевых ранений. Благодаря усилиям ветеринаров бегемот Ганс выжил и стал первым крупным животным Калининградского зоопарка. Возможно, именно поэтому по сей день символом зоопарка является бегемот.

Сегодня на территории зоопарка не только живут обитатели всех уголков земного шара, но и расположен великолепный дендропарк, представленный экзотическими кустарниками и деревьями, носящими статус охраняемых: дубы крупнопыльниковый и крупноплодный, бук лесной краснолистный, ясень пенсильванский. У входа гостей встречает реликтовое дерево – гинкго двулопастный – ровесник динозавров.